委內瑞拉總統馬杜羅在當地時間上周三(12月27日)表示，委內瑞拉即將發行基于該國石油資源的加密數字貨幣“石油幣”(Petro)，每個“石油幣”價值等同于一桶原油。
馬杜羅當天在電視講話中宣布，將該國奧里諾科重油帶(Orinoco Belt)阿亞庫喬區塊(Ayacucho)1號油田的全部石油儲量作為發行“石油幣”的物質基礎。該油田的石油儲量超過50億桶。馬杜羅還承諾，未來將把奧里諾科重油帶Arco Minero礦場的黃金資源也納入進來作為“石油幣”的物質基礎。他要求在全國建立一批挖掘加密數字貨幣的“礦場”，但沒有透露更多關于“石油幣”的技術細節和正式發行時間。
上月初，馬杜羅曾表示委內瑞拉將發行基于該國石油、天然氣、黃金、鉆石等資源儲量的加密數字貨幣，并取名為“石油幣”。這種貨幣將被用來進行國際支付，成為委內瑞拉在國際上融資的一種新方式。據悉，委政府已專門建立由科技、經濟和法律等領域專家組成的機構，負責“石油幣”項目的推進。
黑市匯率追蹤網站DolarToday顯示，去年年初，黑市上3000玻利瓦爾可以兌換一美元。但現在，兌一美元需要超過10700玻利瓦爾。以此估算，玻利瓦爾今年貶值超過350%。委內瑞正面臨債務危機，國內通脹高企，委政府此前針對制裁本國的美國發起“去美元”行動，并不斷祭出新招。
三個多月前委內瑞拉先是決定放棄釘住美元，在國際支付中改用人民幣等一籃子貨幣，之后下令石油貿易商停止接受和發起美元支付，改用人民幣代替美元為石油計價。到上月初，馬杜羅宣布將發行石油幣。
金融博客零對沖(Zerohedge)此前曾評論稱，委內瑞拉發行石油幣的做法相當于承認瘋狂貶值的玻利瓦爾未能成為一種主權國家的儲值貨幣。
深受國內經濟危機困擾的委內瑞拉早已資不抵債，一個月前連遭國際評級機構下調評級，更是加劇了危機的深度。該國原油產量已經跌至30年來最低點，今年10月份減少了2.6萬桶/日，11月又減少了4.1萬桶/日至大約183萬桶/日，較去年同期減少了23萬桶/日。加拿大皇家銀行資本市場(RBC Capital Markets)分析師克羅夫特(Helima Croft)提醒稱，委內瑞拉可能成為2018年原油市場飛出的一只“黑天鵝”：“考慮到委內瑞拉經濟危機的嚴重性，我們認為，如果市場參與者假設委內瑞拉石油減產只是像2014年那樣每天少個幾百幾千桶，未免就太輕率了。”
他預計2018年委內瑞拉石油產量還將大幅減少，減產的規模至少比2014年時還要多數百或數千桶，甚至有可能達到2002年委內瑞拉石油罷工時的水平。這給該國帶來的損失可能會遠遠超過投資者的預期。信用違約互換數據顯示，在未來的12個月內，委內瑞拉石油公司的違約概率為75%，未來5年違約率將達99%。
另一個風險是，委內瑞拉國家石油公司有可能被官方當做軍事的儲蓄罐。去年年11月，馬杜羅任命Manuel Quevedo為石油部長，兼任委內瑞拉國家石油公司的一把手。后者曾是該國住房部長，同時也是國民警衛隊的一個少將。
